22 février

Tourné dans la région de Valence où la cinéaste a grandi et basé sur une importante recherche documentaire, El Agua raconte un territoire, ses croyances et ses cultures, et montre avec justesse trois générations de femmes qui cohabitent et s’épaulent quotidiennement dans cette atmosphère électrique qui précède la tempête.
«Dans un premier long-métrage magique, Elena López Riera convoque une tradition de son village natal, et fait déborder la force de l'eau autant que celle de l'adolescence» (Libération)
«Un premier film mystique et résolument féministe.» (Les Inrockuptibles)
«Le cinéma espagnol se porte bien, en témoigne la prodigieuse récolte de films émanant de jeunes réalisateurs. On peut désormais ajouter à la liste le nom d'Elena López Riera, dont le premier long-métrage provoque un véritable envoûtement, embrassant toute une région. D'un matériau quasi anthropologique, la cinéaste tisse un récit mi-réel, mi-fantastique. Quant à l'héroïne, interprétée par Luna Pamies, disons qu'elle est pareille à une fée: la jeune comédienne fait des merveilles, son magnétisme rendant crédible la part fantasmagorique du récit. El Agua réussit un tour de magie, telles ces ailes d'oiseaux qui se déplient comme des éventails.» (Le Monde)

Après une thèse de doctorat sur le Cinéma argentin contemporain, elle enseigne la littérature comparée à l'Université de Genève, à l’Université Carlos III de Madrid et à Valence. Elle réalise les courts-métrages Pueblo – l'histoire d'une homme qui rentre à son village natal après des années d'exil –, présenté à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes en 2015, et Las vísceras – qui se déroule dans village du sud de l’Espagne et évoque aussi une légende ancestrale –, sélectionné en compétition au Festival de Locarno. Son dernier court-métrage Los que desean, qui raconte une course entre une pigeonne et une meute de pigeons, a été nommé aux European Film Awards et a remporté le Pardino d'Oro au Festival de Locarno en 2018. El Agua, son premier long-métrage développé notamment en résidence à la Cinéfondation du Festival de Cannes, a connu sa première mondiale à la Quinzaine des Réalisateurs, puis a été sélectionné dans de nombreux festivals, parmi lesquels le TIFF, San Sebastián, Zurich et le Festival du film romantique de Cabourg.
En parallèle à sa carrière de réalisatrice, Elena López Riera est membre du comité de sélection du festival Belfort Entrevue, est consultante au Festival de cinéma européen de Séville et est membre du comité de sélection de Visions du Réel à Nyon.